สหรัฐฯ จ่อจำกัดอายุวีซ่านักเรียน-นักข่าวต่างชาติ เริ่มเร็วสุดเดือนก.ย.นี้

รัฐบาลสหรัฐฯ เตรียมจำกัดระยะเวลาพำนักสำหรับผู้ถือวีซ่านักเรียนต่างชาติและผู้สื่อข่าวต่างประเทศ โดยอาจมีผลบังคับใช้เร็วที่สุดในเดือนก.ย.นี้ ซึ่งถือเป็นอีกหนึ่งมาตรการคุมเข้มนโยบายตรวจคนเข้าเมืองของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐฯ

ตามประกาศของกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิสหรัฐฯ (DHS) ที่เผยแพร่เมื่อวันพฤหัสบดี (16 ก.ค.) ระบุว่า ผู้ถือวีซ่านักเรียน (F) และวีซ่าแลกเปลี่ยน (J) จะได้รับอนุญาตให้พำนักในสหรัฐฯ ได้ไม่เกิน 4 ปีเป็นหลัก ขณะที่ผู้ถือวีซ่าสำหรับผู้สื่อข่าว (I) จะพำนักได้ไม่เกิน 240 วัน ส่วนผู้ถือวีซ่าประเภทดังกล่าวที่เป็นพลเมืองจีน จะถูกจำกัดระยะเวลาพำนักเหลือไม่เกิน 90 วัน

กฎระเบียบใหม่นี้ครอบคลุมวีซ่า F สำหรับนักเรียนต่างชาติ วีซ่า J สำหรับผู้เข้าร่วมโครงการแลกเปลี่ยน และวีซ่า I สำหรับผู้ประกอบวิชาชีพสื่อมวลชน โดยหากไม่มีการเปลี่ยนแปลง จะมีผลบังคับใช้ภายใน 60 วัน หลังประกาศมีผลอย่างเป็นทางการในวันศุกร์ (17 ก.ค.) หรือเร็วที่สุดในเดือนก.ย.

มาร์กเวย์น มัลลิน รัฐมนตรีกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิสหรัฐฯ ระบุในแถลงการณ์ว่า ระบบการอนุญาตให้พำนักตาม ระยะเวลาสถานะ (Duration of Status) ซึ่งใช้มานานเกือบ 50 ปีนั้น ล้าสมัย กระทบต่อความมั่นคงของชาติ และเปิดช่องให้เกิดการทุจริตด้านการเข้าเมือง

มัลลินระบุว่า มีนักเรียนต่างชาติจำนวนหลายพันคนใช้ระบบตรวจคนเข้าเมืองของสหรัฐฯ ในทางมิชอบ พร้อมย้ำว่า การกำหนดระยะเวลาพำนักที่ชัดเจน จะช่วยให้ทางการสามารถคัดกรอง ตรวจสอบ และติดตามผู้ที่อยู่ในประเทศได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น

ข้อมูลของ DHS ระบุว่า ในปีงบประมาณ 2567 สหรัฐฯ อนุญาตให้ผู้ถือวีซ่า F เดินทางเข้าประเทศราว 1.8 ล้านครั้ง เพิ่มขึ้นกว่า 11% จากปีก่อนหน้า

อย่างไรก็ตาม แม้จะกำหนดระยะเวลาพำนักไว้ชัดเจน ผู้ถือวีซ่า F, J และ I ยังคงสามารถยื่นขอต่ออายุวีซ่าได้เมื่อครบกำหนด

นอกจากนี้ ระยะเวลาที่นักเรียนต่างชาติสามารถพำนักในสหรัฐฯ หลังสำเร็จการศึกษา เพื่อเตรียมเดินทางออกนอกประเทศ ย้ายสถานศึกษา หรือเปลี่ยนสถานะวีซ่า จะถูกลดลงจาก 60 วัน เหลือ 30 วัน

DHS ระบุว่า มาตรการใหม่นี้จะเพิ่มการกำกับดูแลผู้ถือวีซ่าชั่วคราวในกลุ่มดังกล่าว และช่วยให้หน่วยงานสามารถตรวจสอบได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นว่า ผู้ถือวีซ่าปฏิบัติตามเงื่อนไขการพำนักชั่วคราวในสหรัฐฯ หรือไม่

โดย วรวิชญ์ สิทธิวัง/กัลยาณี ชีวะพานิช